亚美尼亚的商业网络与它的历史密不可分。 亚美尼亚横跨欧洲和亚洲之间的主要陆上古代贸易路线， 并在东西方相互竞争的帝国和文明之间占据缓冲地带①②。 在北欧（斯堪的那维亚）和远东（主要是日本和中国）的亚美尼亚移民和社区历史的亚美尼亚移民中， 亚美尼亚商人是亚美尼亚社会中最活跃的部分。 二十世纪以前亚美尼亚移民的历史主要是商人的历史。

一、从发展进程看亚美尼亚商人的对外贸易

十四世纪，由于马穆鲁克骑兵的压制性优势，以及埃及的新王朝步入极盛时期， 亚美尼亚商人面临前所未有的压力，并最终屈服于马穆鲁克王朝，成为马穆鲁克王朝的北方边疆。 但是马穆鲁克的管理人员没有强行干涉亚美尼亚商人的贸易活动，在被埃及马穆鲁克王朝占领的基础上，亚美尼亚人慢慢展开了一系列贸易活动，重新构建贸易网络。 但是好景不长， 这份宁静在十五世纪初被蒙古帝国的最强继任者帖木儿打破。 大量的蒙古—突厥骑兵开始尽情地肆虐、蚕食着周边区域， 在进攻叙利亚和奥斯曼的战争当中，造成了大量的亚美尼亚平民和商人死亡，更严重的是帖木儿的军队所到之处优先屠杀亚美尼亚社区。 令人奇怪的是，据资料考证，帖木儿在做足了表面文章之后竟然会对亚美尼亚社区的平民和商人网开一面。 此外，帖木儿在建都撒马尔罕的时候将大批亚美尼亚人掳掠到中亚腹地，这些被掳掠来的亚美尼亚人渐渐参与到与周边的商业和贸易发展中。

自从十四世纪失去独立后， 亚美尼亚经历了近三个世纪游牧王朝之间持续的血腥冲突。 从十四世纪初开始，亚美尼亚成了奥斯曼帝国和伊朗萨法维波斯帝国激烈争夺的对象，亚美尼亚民族因此遭受了多达两个多世纪的痛苦。 1639年双方停战后，亚美尼亚领土被瓜分，西亚美尼亚落入奥斯曼帝国之手。 然而，奥斯曼帝国从未承认过亚美尼亚商人的权利，并经常没收他们的资产。 相反，萨法维王朝的统治者给予亚美尼亚商人（被称为“khas”）与伊朗高级官员同等的特殊权利。 在波斯人与奥斯曼人签订条约后，亚美尼亚人经营的长途贸易逐渐发展，甚至繁荣起来。 到十六世纪晚期和十七世纪早期，波斯的亚美尼亚商人阶层，被称为“khojayut’yun”或“khojas”（分别在波斯语中是lord和rich），出人意料地崛起。

二、从各商业地区的政策态度看亚美尼亚商人的贸易

亚美尼亚跨文化之间的贸易联系很早便产生， 一直伴随亚美尼亚商业发展的脚步。 跨文化联系的高潮却出现在十七世纪，当时波斯的沙阿·阿巴斯一世（1587—1629）授予新朱法（Julfa，即伊斯法罕郊区）的亚美尼亚商人对波斯丝线（生丝）出口贸易的垄断。 据五世纪亚美尼亚历史学家记载，自古以来，亚美尼亚人就能生产这种珍贵的产品，并出口到世界各地——包括欧洲、中国，后来出口到美国。 甚至在二十世纪初，亚美尼亚人仍然参与这种贸易。 沙阿·阿巴斯一世授予的丝线贸易特权使亚美尼亚人在整个十七世纪控制着这种丝绸贸易。

新朱法的亚美尼亚人通过商业学校和出版的手册与指南，向学徒商人提供商业培训和专门知识③（179）。 这就是为什么最近一项关于亚美尼亚贸易的研究将亚美尼亚贸易网络描述为一个独立的所谓“世界经济”的原因，其独特的组成部分包括一个庞大的种族和政治联合体，包括各种“世界经济”和国家单位。 这个“世界经济”在新朱法有自己的地理中心，是亚美尼亚侨民的主要资本积累中心，他们在那里组织和管理国际陆路贸易。 该网络遍及苏拉特、马德拉斯、加尔各答、君士坦丁堡、伊兹密尔、莫斯科、克拉科夫、罗乌、威尼斯、阿姆斯特丹和其他中心，通过这个网络流通的货物达到数百万吨。 因此，亚美尼亚的商人不仅自己变得富有，而且充实了波斯国王的国库。

虽然亚美尼亚商人历史上也有社会、 种族和宗教歧视的事例， 但是亚美尼亚商人的活动在经济上的重要性使欧洲国家通常对他们很友好。 瑞典和波罗的海国家的政策就是友好态度的例子。 1687年，亚美尼亚商人和瑞典签订了一份商业合同，允许前者免收两年的通行费。 该合同对朱法商人极有利， 并允许亚美尼亚商人在皇室保护下在斯德哥尔摩开设工厂。 在瑞典王宫的支持下，纳尔瓦为亚美尼亚商人建造了一个旅馆兼仓库。 亚美尼亚商人对从瑞典出口到本国的货物征收2%的税，对从欧洲其他地方购买经瑞典运往波斯的货物征收1%的税④（87-92）⑤（59-60）。在波罗的海国家，亚美尼亚人享有宗教自由，享有与当地民众进行交易的权利及在波罗的海城市居住的权利。 他们也被允许建立与当地居民同等地位的工厂， 条约第6条授予批发商人四年免税的权利。

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